Antiochia cercherà alternative ai veicoli tattici militari in eccedenza

Il veicolo corazzato di salvataggio del Dipartimento di Polizia di Antiochia, originariamente prodotto per aiutare le truppe a sopravvivere agli esplosivi fatti esplodere in Iraq e Afghanistan, rimarrà in servizio finché non verrà trovata un'alternativa.

Sebbene martedì non sia stata intrapresa alcuna azione formale perché non era inclusa alcuna risoluzione nei pacchetti dell'ordine del giorno, il consenso tra i membri del consiglio comunale di Antiochia è stato quello di smantellare il veicolo in eccedenza resistente alle mine protetto dalle imboscate, trovare un'alternativa e elaborare una politica sul suo utilizzo.

La smilitarizzazione delle forze dell'ordine era uno degli obiettivi di riforma della polizia fissati dal consiglio nel 2021. Nel marzo di quell'anno, il consiglio ha convenuto che la città non avrebbe più accettato equipaggiamento militare in eccedenza per il suo dipartimento di polizia. Nello stesso anno, l'Assemblea Bill 481, firmata dal governatore Gavin Newsom, richiederebbe alle forze dell'ordine di stabilire politiche e ottenere approvazioni dai loro organi governativi per attrezzature militari e di tipo militare.

Martedì, il sindaco Lamar Thorpe ha affermato di non ritenere che il dipartimento di polizia avesse bisogno del MRAP, una posizione che aveva adottato anche due anni fa.

"Ci sono alternative a quel carro armato, e so che il capo (della polizia) è aperto a questo perché abbiamo avuto quella conversazione, ma sono aperto a prenderne in considerazione alcuni e lui ne ha esaminati alcuni", ha detto Thorpe . "Non penso che ne abbiamo bisogno, dato che il MRAP è stato progettato per qualcosa di completamente diverso. Non è stato progettato per le strade di Antiochia. Gli agenti di polizia non vengono addestrati con i MRAP."

Il sindaco ha aggiunto che "l'aspetto" di tali attrezzature militarizzate era pessimo, alludendo alle indagini in corso dell'FBI, che hanno rivelato che dozzine di agenti di Antiochia avevano comunicato utilizzando messaggi di testo e meme razzisti, omofobi e sessisti, a volte facendo luce sul servizio in servizio. violenza o parlare di aggiungere false confessioni ai rapporti di arresto. I testi sono venuti alla luce nel corso di un'indagine avviata in precedenza per reati di potenziale violazione dei diritti civili che prevedevano violenze della polizia e morsi di cani, spaccio di droga, false confessioni e altro ancora.

"Semplicemente non sono d'accordo sul fatto che sia una buona idea, in termini del tipo di dipartimento di polizia che stiamo cercando di costruire e della direzione in cui dobbiamo andare", ha detto. "Penso che non ci sia spazio per attrezzature militarizzate nelle nostre strade... Spero che il consiglio possa essere d'accordo, perché penso che abbiamo bisogno di un'alternativa ai carri armati".

Il tenente di polizia Joseph Vigil, che ha presentato un rapporto al Consiglio comunale sull'utilizzo delle attrezzature militari da parte del dipartimento per il 2022, è stato d'accordo.

"Sì, anche noi vorremmo considerare un'alternativa, ovvero restare dove siamo adesso nella società ed entrare nel 21° secolo", ha detto Vigil al consiglio. "Ci piacerebbe un pezzo di attrezzatura che rifletta questo. Quindi, se il comune è disposto a permetterci di intrattenerlo, ci piacerebbe molto farlo."

Il consigliere Mike Barbanica, ex agente di polizia di Pittsburg, ha suggerito di incaricare un paio di consiglieri di esaminare le alternative, ma il sindaco ha detto che il dipartimento di polizia potrebbe gestirlo.

"Se il comune sta cercando di sbarazzarsi del veicolo, ci sono veicoli blindati che hanno lo scopo di garantire la sicurezza degli ufficiali e della nostra comunità", ha detto Barbanica.

Il sindaco pro tempore Tamisha Torres-Walker ha convenuto che la città non aveva bisogno di un veicolo militarizzato come il MRAP, ma ha riconosciuto che una sorta di veicolo protetto era necessario per mantenere il pubblico al sicuro, soprattutto in situazioni di ostaggi. Avrà un costo, tuttavia, ha osservato.

"Molti produttori di auto blindate basati su veicoli specifici della polizia hanno programmi di sovvenzioni e assistenza finanziaria", ha affermato. "Saremo disposti a esplorare ogni opzione nel migliore interesse della città e della comunità."

Nella vicina Brentwood, mesi prima il Consiglio comunale aveva concordato all’unanimità di spendere 367.907 dollari per un veicolo blindato non militare – il primo in assoluto – dopo che la polizia aveva parlato di come potesse aiutare a proteggere gli agenti e altre persone durante le situazioni di crisi. Il denaro per l'ARV, un Lenco MedEvac G2, proverrebbe dal budget operativo del dipartimento.

Il Congresso ha autorizzato per la prima volta il trasferimento di attrezzature militari alle forze dell'ordine locali nel 1989 come parte di uno sforzo per combattere la guerra alla droga. Ma dopo la risposta militarizzata alle proteste di Black Lives Matter a Ferguson, Missouri, nel 2014, il presidente Barack Obama ha firmato un ordine esecutivo che limita ciò che potrebbe essere dato alle agenzie locali e statali, compresi carri armati e lanciagranate. Tale azione, tuttavia, è stata annullata dal presidente Donald Trump nel 2017.