Il Gran Premio di Detroit riporta il rumore in centro e i fan lo adorano

Detroit – Faceva caldo, era rumoroso ed era confuso.

Se questa è la tua idea di divertimento, e per decine di migliaia di persone lo è, adorerai il Gran Premio di Detroit.

L'evento di corsa di tre giorni è iniziato venerdì, ma Belle Isle non si trovava da nessuna parte. Nel dipartimento Bring-the-mountain-to-Mohammad, la corsa è tornata nel centro di Detroit per la prima volta in 32 anni.

Ai partecipanti è piaciuta la vicinanza, anche se è stato difficile raggiungere la pista lunga 1,7 miglia che circonda il Renaissance Center della General Motors Co.

"È fantastico averlo qui", ha detto Patti O'Sullivan di Roseville. "Non devi camminare lontano per un ristorante."

Il venerdì si è svolto solo per le qualifiche e le sessioni di prove libere, ma ha visto le auto sportive della serie Trans Am che si muovevano veloci lungo il circuito cittadino - e questo è tutto ciò di cui i fan avevano bisogno.

In un giorno in cui le temperature raggiungevano i 90 gradi Fahrenheit, cappelli e liquidi erano oggetti preziosi. Anche il cotone era un lusso, non per i vestiti ma per le orecchie. La conversazione era impossibile mentre le macchine passavano rombando.

John Robinson di Detroit non aveva nulla di tutto ciò, né cappello, né acqua, né lozione solare, né paraorecchie. Ha permesso che fosse la sua prima gara.

"Sto bene", ha detto all'ombra del Millender Center. "Sono un po' stanco, ma è divertente."

Le auto veloci in una parte del centro di Detroit eguagliavano le auto lente in altre parti. Con Jefferson Avenue murata e punti di accesso limitati, una lunga coda di auto faceva retromarcia sull'Interstate 375.

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Gli automobilisti si aggiravano per le strade laterali, ma non c'erano scorciatoie. Anche il parcheggio è stata una sfida.

Nonostante tutte le sfide, i fan erano elettrizzati dalla pletora di auto da corsa in mezzo a loro.

Le auto color caramello risuonavano come spari mentre cambiavano marcia per svoltare. Nelle strade di Beaubien e Atwater, Wendy Lewis di Franklin si meravigliò di quanto una fila di macchine tagliasse l'angolo così strettamente.

"È molto più difficile di quanto sembri", ha detto. "Sono atleti straordinari."

A differenza del neofita Robinson, Lewis è un vecchio professionista del Grand Prix. Viene da 20 anni, quando parte di Belle Isle si trasformò in una pista da corsa. Ma questa è la prima all'ombra del Renaissance Center. Adora il paesaggio.

"Hai tutto ciò di cui hai bisogno. È fantastico per la città e per la gente", ha detto.

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Oltre a cambiare il luogo, gli organizzatori hanno anche reso l'evento più accessibile aprendo metà del percorso al pubblico.

In questo senso, venerdì l'evento ha aperto gratuitamente le tribune Uno e Nove. Le due tribune contenevano 300 persone. Nelle due tribune vicine per i clienti paganti, invece, c'erano solo 65 persone.

I posti omaggio sfoggiavano magliette mentre il pubblico con i biglietti nelle tribune 8A e 8B vantava magliette lavorate a maglia.

Dall'altro lato del binario tra l'8A e l'8B c'era uno striscione appeso a un parcheggio. "Viviamo nella D. Lavoriamo nella D. Gioca nella D", si legge in un annuncio per Pet Supplies Plus.

Ahimè, non c'erano pubblicità per gli hoi polloi in Uno e Nove.

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Una somiglianza tra tutti i posti era che le file posteriori erano più popolari di quelle anteriori. Claude Grace di Petoskey, seduto nell'ultima fila della Tribuna Uno, ha spiegato il perché.

"È troppo rumoroso", ha detto riguardo ai veicoli che sfrecciavano. Ha detto anche qualcos'altro, ma si è perso nel drone.

I punti di osservazione più scelti in assoluto erano le suite, dove la nobiltà veniva trattata con sedili imbottiti, tovaglie bianche e gelato.

A diversi isolati dalla pista, i lavoratori hanno preparato Cadillac Square per ospitare diverse dozzine di attività temporanee durante il fine settimana. Hanno riempito il parco del centro, lungo un isolato, con centinaia di tavoli sotto una tenda bianca. Sono stati allestiti grandi schermi video per mostrare la gara.

L'antica fontana del parco faceva gorgogliare un dolce getto d'acqua. "Per il popolo", si legge sopra.