I sikh potrebbero non dover più indossare i caschi da motociclista in California

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Mercoledì i senatori statali hanno votato a sostegno della SB 847, che esonera i sikh dall'uso del casco mentre guidano le motociclette.

SACRAMENTO, California.- I Sikh potrebbero non dover più indossare il casco mentre guidano le motociclette in California.

Mercoledì, i senatori statali hanno votato con 21 voti a favore e 8 contrari a sostegno della SB 847, redatta dal senatore Brian Dahle (R-Yuba City), che esonera il gruppo religioso dall'indossare i caschi, purché il ciclista indossi un turbante o abbia un patka, che è un panno che copre un piccolo panino annodato sulla sommità della testa.

Il disegno di legge passa ora all'Assemblea.

Tra i sostenitori: i Legendary Sikh Riders, i Sikh Legends of America e il Sikh Saints Motorcycle Club. Si è opposto all'Auto Club of Southern California e alla County Health Executives Association of California.

Dale Singh, 40 anni, presidente del Sikh Motorcycle Club USA di Stockton, ha detto che sarebbe "grato" se il disegno di legge diventasse legge.

"Vedrete molti più cavalieri in turbante là fuori," ha detto.

Per quanto riguarda la questione della sicurezza?

Singh ha ricordato la storia in cui i soldati sikh combatterono nella prima e nella seconda guerra mondiale usando turbanti per proteggere le loro teste. Andava bene allora, disse, e dovrebbe andare bene anche adesso.

Nessun altro stato prevede un’esenzione per l’uso del casco per i sikh o qualsiasi altro gruppo religioso.

Ma esistono leggi sull’esenzione dal casco per i sikh in Canada, Regno Unito e India.

Lo scopo del disegno di legge, ha scritto Dahle nella sua analisi del disegno di legge, è consentire ai sikh di esprimere liberamente la propria religione.

Sebbene la legge sull'elmetto non discrimini intenzionalmente nessuna religione in particolare, Dahle ha affermato che "la realtà è che coloro che praticano quelle religioni sono limitati nel modo in cui possono esprimere le proprie usanze".

Dahle ha affermato che esentare coloro che indossano il turbante dall'uso del casco è un "modo semplice per garantire che le libertà religiose di tutti siano protette".

Ci sono diversi club motociclistici sikh in California. Foto: Dale Singh

Ci sono circa 211.000 sikh che vivono in California e gli uomini osservanti hanno il mandato di indossare un turbante per coprire i capelli non rasati. Un turbante è un simbolo di umiltà e supremazia di Dio. E basta cercare su Internet: ci sono molti club motociclistici Sikh.

La questione della sicurezza è stata a lungo una questione relativa a questo argomento.

Nel 1993, una corte d'appello statale ha confermato all'unanimità la legge della California che impone ai motociclisti di indossare il casco, concludendo che lo statuto è nel migliore interesse della società e non eccessivamente invadente.

All’epoca, il giudice associato Sheila Prell Sonenshine della Corte d’appello del 4° distretto dichiarò che lo Stato ha il diritto di emanare restrizioni, come la legge sul casco, che regolano la sicurezza pubblica.

La corte d'appello ha stabilito che, sebbene ai motociclisti "potrebbe non importare di morire in un incidente", gli altri che utilizzano le strade pubbliche "preferirebbero chiaramente non ucciderli".

Quattro motociclisti avevano fatto causa nella Contea di Orange, sostenendo che la legge californiana sui caschi era incostituzionalmente vaga e violava i diritti individuali alla privacy e alla libertà di associazione.

Uno dei quattro querelanti, un sikh, ha accusato la legge di interferire con la sua religione perché l'elmo non si adatta ai suoi capelli annodati e al turbante, che sono richiesti dalla sua fede.

I quattro accusano inoltre che la legge discrimina le persone con disabilità, in particolare quelle che indossano apparecchi acustici e quelle con lesioni al collo che rendono difficile sostenere il peso sulla testa.

Il legislatore statale ha l’autorità di approvare una legge che prevale su una decisione del tribunale.

Tuttavia, ci sono sicuramente dati che dimostrano che i caschi salvano vite umane e prevengono lesioni più gravi.

Secondo il Center for Disease Control, nel 2020 sono morti più di 5.500 motociclisti e più di 180.000 sono stati curati nei pronto soccorso dopo gli incidenti.

La National Highway Traffic Safety Administration ha scoperto che i caschi hanno salvato la vita a quasi 2.000 motociclisti nel 2017.